EXBRAYAT Charles / Imogène est de retour.

Imogène est de retour. 
Charles EXBRAYAT.
Note : 4 / 5 .
Panique dans le bourg !
Dans la série dite des mes lectures récréatives, il y a l’incontournable San-Antonio, Carter Brown, le play-boy, dont les romans se déroulent à Hollywood et la flamboyante écossaise rousse Imogène McCarthery.
Second volet des aventures d’Imogène, en souvenir de la série télévisée, où Imogène avait été bretonnisée avec Dominique Lavanant dans le rôle principal. 
Imogène est de retour et c’est la consternation à Callander, charmante bourgade du comté de Perth. 
Faut dire que les visites d’Imogène se soldent par une épidémie de cadavres qui dérange la population locale dans un endroit où il ne se passe jamais rien !
Et la tradition est vite respectée, un Anglais John Morton qui est en vacances se rend au commissariat dire qu’il a croisé un fantôme dans la rue, en plein jour ! Un fantôme en Écosse pour un Écossais rien de surprenant, mais pour un Anglais c’est plus surprenant. Surtout qu’il se suicide le soir même… et que son corps est découvert dans sa chambre par Imogène !
Branle-bas dans le bourg !
Les pros et les antis Imogène déterrent la hache de guerre.
En interrogeant le personnel de l’hôtel où résidait la victime, une jeune fille Isla Duns le connaissait et elle demande à parler à Imogène d’un fait divers qui s’était déroulé à Maryport, où elle travaillait avec John Morton, la mort d’un homme dans un accident de voiture.
Un inspecteur, Douglas Hastings, vient de Glasgow aider la police locale.
Isla, elle aussi, trouvera la mort en se rendant à son rendez-vous avec Imogène.
Celle-ci décide d’aller enquêter à Maryport, elle se fait accompagner par Hamish McRea, un journaliste local.
Et l’enquête va porter ses fruits…
Imogène McCarthery est égale à elle-même, Écossaise jusqu’au bout des ongles, excessive à l’excès. Elle a, par exemple, cette réflexion au sujet de l’inspecteur Hastings dont la mère était née à Newcastle :
- Je n’ai aucune confiance dans les capacités d’Hastings. Son sang anglais le prive de cette subtilité qui coule dans nos veines.
Comme d’habitude dans cette série, c’est plein d’humour, Imogène est égale à elle-même, toujours en adoration devant son père mort d’alcoolisme et vénérant ce grand héros écossais, Robert Bruce.
Quelques lignes sur la gastronomie écossaise :
- Pas un vrai haggis tout de même ?
- J’ai eu une indigestion qui m’a tenu deux jours entre la vie et la mort !
- Alors, c’était bien un haggis…
Lecture très agréable, avec une enquête qui tient la route.
Extraits :
- Et qui pourrait attendre quelque chose de bon d’un Anglais ?
- À la santé Imogène McCarthery qui va apporter un peu d’animation dans notre cher vieux Callander.
- J’ai beaucoup d’estime pour Miss McCarthery, une fille d’Écosse qui fait honneur au vieux pays.
- Mais la seule… Marie Stuart ! Mais il est vrai que vous êtes Anglais et que vous vous rangez du côté de l’usurpatrice !
- Il n’y a pas six heures qu’elle est à Callander et nous avons déjà un cadavre sur les bras.
- M’entendre traiter de bâtard anglais, c’est dur, Keith… Anglais, moi ! Moi qui, à trois ans, ait mangé mon premier haggis… !
- Imogène eut un ricanement où quelqu’un de moins imbu de lui-même que le pasteur eût surpris des échos sinistres.
- Le reste du personnel se précipita et tout eût été très vite terminé si, par malheur, deux Irlandais ne s’étaient trouvés dans la salle. Du moment qu’on cognait sur les Anglais, ils étaient d’accord.
Éditions : Librairie des Champs Élysées (1960). Le club des Masques.
Autre titre de cet auteur sur ce blog :
Ne vous fâchez pas, Imogène.